Espace : Un énorme astéroïde va passer «près» de la Terre ce vendredi
Un énorme astéroïde de 1,8 kilomètre de diamètre jugé « potentiellement dangereux » va s’approcher de la Terre ce vendredi 27 mai, rapportent plusieurs médias citant le Center for Near Earth Object Studies (Cneos) de la Nasa
Pas de panique cependant. Ce gros caillou, nommé 7335 (1989 JA), devrait passer à 16h26 à… 4 millions de kilomètres de la Terre, l’équivalent de 10 fois la distance entre la planète bleue et la Lune.
« Si l’objet est dévié de sa trajectoire et s’il atterrit sur notre planète, les dégâts pourraient être catastrophiques au vu de sa taille et de sa vitesse, puisqu’il se déplace à 76.000 km/h », selon des spécialistes.
Statistiquement, 90% des objets d’une taille supérieure à un kilomètre, qui est d’ailleurs le seuil de catastrophe s’ils tombaient sur Terre, sont connus. À ce jour, la communauté scientifique les a tous recensés. « Nous ne sommes menacés par aucun d’entre eux pendant un siècle au minimum», relève-t-on.
L’astéroïde a été découvert le 1er mai 1989 l’Américaine Eleanor France Helin depuis l’observatoire Palomar dans le comté de San Diego en Californie. Il fait partie de la famille des Apollo qui comprend les astéroïdes géocroiseurs, c’est-à-dire dont l’orbite tourne autour du soleil et qui traverse parfois l’orbite terrestre.
Un prochain astéroïde, Apophis, de 300 mètres de diamètre, doit passer à seulement 30.000 kilomètres de la Terre en 2029. La Nasa a toutefois assuré qu’il n’y avait pas de risque de collision.
R.N