« Il y a eu des dizaines de personnes tuées. Des centaines, et même peut-être des milliers de maisons sont endommagées. A ce jour, 44 personnes sont mortes », a fait savoir un porte-parole de l’administration de la ville de Cianjur (Java occidental).
Le précédent bilan faisait état de près de vingt morts et d’au moins 300 blessés. « La plupart ont des fractures après s’être retrouvées coincées dans les décombres de bâtiments », a déclaré Herman Suherman, chef de l’administration de la ville de Cianjur, à la chaîne Metro TV.
Selon l’Institut d’études géologiques des Etats-Unis (USGS), la magnitude du séisme avait été estimée à 5,4, contre 5,6, selon l’Agence de géophysique d’Indonésie.
L’épicentre était situé près de la ville de Cianjur, où plusieurs toits de bâtiments se sont effondrés, à environ 100 kilomètres au sud de Djakarta. Des commerces, un hôpital et un pensionnat islamique de la ville ont subi d’importants dégâts du fait du séisme, selon la presse locale.
« Nous appelons les gens à rester à l’extérieur des bâtiments pour le moment, étant donné qu’il pourrait y avoir d’éventuelles répliques », a déclaré aux journalistes la directrice de l’Agence indonésienne de météorologie, Dwikorita Karnawati.
Le séisme a été ressenti jusque dans la capitale, selon des journalistes de l’AFP sur place. Aucune victime ni aucun dégât important à Djakarta n’a été rapporté dans l’immédiat, mais des personnes se sont précipitées hors des bâtiments.
L’Indonésie est située sur la « ceinture de feu » du Pacifique, ce qui lui vaut d’être la proie de fréquents tremblements de terre.
En 2018, l’île de Lombok et l’île voisine de Sumbawa avaient été frappées par un violent tremblement de terre qui avait fait plus de 550 morts.
La même année, un autre séisme d’une magnitude de 7,5 avait provoqué un tsunami, qui avait frappé Palu, sur l’île de Sulawesi (îles Célèbes), entraînant la mort ou la disparition de 4 300 personnes.
L’île de Java avait, pour sa part, été touchée par un séisme de magnitude 6,3 en 2006, près de la ville de Yogyakarta (centre), provoquant environ 6 000 morts et des dizaines de milliers de blessés.
Un an plus tôt, un séisme de magnitude 8,7 frappant la côte de Sumatra, régulièrement touchée, avait tué plus de 900 personnes.
Mais le pays reste marqué par le tremblement de terre du 26 décembre 2004 d’une magnitude de 9,1 au large des côtes de Sumatra.
Il avait provoqué un important tsunami qui avait entraîné la mort de 220 000 personnes dans toute la région, dont 170 000 pour la seule Indonésie, une des catastrophes naturelles les plus meurtrières jamais enregistrées.
R.I/Agences