SORFERT Spa – Algérie, société mixte (Sonatrach 49% -Orascom OCI.N.V 51%)
Entretien – Mme Souad Abdallah, directrice générale adjointe
Le grand atout économique de l’Algérie
Propos recueillis par Tahar Mansour
L’Algérie est un pays pionnier dans la production des engrais azotés grâce aux investissements réalisés par le groupe Sonatrach en fond propre et en partenariat, et c’est dans ce sens qu’est né un fleuron de l’industrie pétrochimique et de produit azotés : la Société par action SORFERT fruit d’un partenariat entre le groupe SONATRACH avec 49% d’actions et le partenaire ORASCOM qui en détient 51%.
La société SORFERT est l’un des fers de lance de la diversification et de la relance de l’économie nationale.
« Le complexe pétrochimique de Sorfert est entré en production en 2013 et est composé de deux unités d’ammoniac d’une capacité de 2200 tonnes/jour chacune et d’une unité d’urée granulée 46% d’une capacité de 3450 tonnes/jours », précise Mme Souad Abdallah, Directrice Générale Adjointe de Sorfert, lors de l’entretien qu’elle a accordé à La Patrie News.
Le complexe pétrochimique de Sorfert est implanté au niveau de la zone industrielle d’Arzew, dans la wilaya d’Oran. Le complexe occupe, dans sa partie principale une superficie de 72 hectares et possède des installations sur trois autres sites géographiquement distincts dont deux au niveau du port de Béthioua où sont implantées la station de traitement d’eau de mer et les installations de stockage et de chargement des bateaux en ammoniac liquide, le troisième site étant situé au port d’Arzew et qui abrite les installations de chargement d’urée granulée 46%.
Des installations modernes
Le Complexe pétrochimique de Sorfert est doté d’installations modernes et performantes pour la production de l’Ammoniac liquide et de l’Urée granulée 46%. Outre les unités de production proprement dites, le complexe a d’autres installations d’appoint nécessaires à sa bonne marche.
- Deux unités de production d’Ammoniac liquide d’une capacité de 2200 tonnes/jour chacune se trouvent au niveau du Complexe. Elles disposent de bacs de stockage d’Ammoniac d’une capacité de 15000 tonnes, en plus de deux autres au niveau du port de Béthioua d’une capacité de 30 000 tonnes chacun. Le transport de l’Ammoniac du Complexe vers le port se fait par des canalisations longues de quelques sept kilomètres.
- Une unité de production d’Urée granulée 46% d’une capacité de 3450 tonnes/jour disposant d’une capacité de stockage de 100 000 tonnes. Le transport de l’Urée granulée vers le port d’Arzew se fait par camions, la construction d’un convoyeur est enregistrée dans le plan de développement pour permettre d’augmenter la capacité de chargement des navires, d’écourter les délais de chargement, éviter de gêner la circulation entre le complexe et le port et permettre de limiter les nuisances atmosphériques et sonores. L’unité dispose de deux lignes de chargement des camions d’une capacité totale de 200 t/h.
- Une station de traitement de l’eau de mer pour plusieurs utilisations, à l’instar de la production de vapeur pour l’entrainement des turbines, de l’eau pour le refroidissement des différentes parties de l’usine ainsi que pour d’autres utilisations.
- Deux générateurs électriques d’une capacité de 40 Mw par heure qui répondent aux besoins, d’environ 55 Mwh., explique M. Ahmed Saeed, directeur du complexe et représentant d’Orascom OCI.
- Une salle de contrôle qui : « représente le cœur de l’usine et est construite conformément aux normes internationales les plus strictes en terme d’étanchéité et de résistance. La salle de contrôle abrite une vingtaine d’agents entre ingénieurs, superviseurs et opérateurs qui gèrent l’usine entière à distance à travers un système de contrôle dénommé ‘DCS’ », explique la DGA.
- La salle de contrôle est dotée de deux stations d’apprentissage appelées OTS « Operating Training Station » et qui sont des stations virtuelles permettant de former l’ensemble des opérateurs qui travaillent au sein du complexe », nous apprend M. Ahmed Saeed. Les deux stations d’apprentissage sont aussi utilisées pour la formation des étudiants qui y réalisent leurs stages pratiques.
Qualité, Sécurité et protection de l’environnement
Le complexe pétrochimique de Sorfert est un site classé dangereux par rapport à la nature de sa production, notamment l’ammoniac liquide qui peut constituer un danger d’explosion ou d’intoxication. Ceci d’un côté, de l’autre, le processus de production engendre des rejets liquides et solides qui peuvent nuire à l’environnement.
Afin d’éviter tout danger, la direction de Sorfert Algérie s’est dotée de tous les moyens, aussi bien contre les accidents qui pourraient toucher les personnes et les installations que ceux contre l’environnement renforcés par un département de sécurité Industrielle et de protection de l’environnement.
Avant de pénétrer au sein du complexe, les employés et les visiteurs doivent porter un casque de protection, des gilets, des stop-bruits et des souliers de sécurité. A l’intérieur, des panneaux signalétiques rappellent régulièrement les dispositions à prendre en cas de danger, d’explosion, d’incendie ou de fuite.
Afin de permettre une intervention instantanée en cas de danger, une unité d’intervention rapide est installée au sein du complexe et est composée de camions de lutte anti-incendie, de deux ambulances médicalisées et de véhicules multitâches. Un personnel spécialement entrainé se tient prêt à toute éventualité.
Les eaux usées utilisées par le complexe sont régulièrement analysées par le laboratoire installé au sein même du complexe afin de s’assurer de la conformité réglementaire des rejets hydriques.
Le laboratoire est le garant du contrôle qualité, aucun produit n’entre à l’usine ou n’en sort sans que sa conformité ne soit vérifiée. Pour pénétrer le marché Européen les produits de SORFERT ont plusieurs certifications dont la certification « Reach » qui est une exigence.
Couverture totale des besoins du marché national et Contribution au développement économique
Les engrais sont devenus une matière stratégique et d’appui incontournable pour le secteur de l’agriculture pour améliorer le rendement de la production.
Si, à l’export, SORFERT est parmi les entreprises pionnières productrices d’ammoniac et d’urée granulé 46%, sur le marché intérieur elle est leader dans la commercialisation d’Urée 46% subventionné et contribue largement à la couverture des besoins de l’agriculture algérienne.
Le complexe pétrochimique de Sorfert a produit pour l’année 2022 plus de 1,3 millions de tonnes d’urée 46% dont environ 10% ont été dirigées vers le marché agricole local et environ 90 % destinés à l’exportation vers plusieurs pays étrangers, notamment le marché européens qui constitue notre marché naturel ainsi que le marché africain.
« Le complexe produit 1,6 millions de tonnes d’ammoniac liquide par an, dont plus de 800 mille tonnes sont destinées à l’exportation, essentiellement vers l’Europe », explique Mme Abdallah, qui fait remarquer aussi que l’ammoniac liquide est utilisé principalement par l’industrie pharmaceutique et pour la production cosmétique.
Sorfert étant l’un des plus grands producteurs d’engrais azotés en Afrique du Nord, contribue au développement de l’outil de production local et crée de la valeur ajoutée et de la richesse à travers l’implication des petites et moyennes entreprises d’une partie de ces activités annexes.
Ressource humaine algérianisée – Défis et consolidation de ses ressources
La société mixte Algéro-Egyptienne, Sorfert comptait dans son personnel plus de 150 ressortissants étrangers dans différentes spécialités lors du démarrage de l’usine. Les accords d’association entre Sonatrach et OCI Orascom prévoyaient un transfert de technologie et de savoir-faire afin de parvenir à algérianiser le personnel selon un échéancier bien déterminé.
« Le personnel de SORFERT a relevé le défi par la capitalisation de son savoir-faire et la consolidation de ses ressources pour finaliser ce processus d’algérianisation en 2019 conformément aux orientations du top management de SONATRACH et en application des accords d’association », continue notre interlocutrice.
« Ce qui a permis aux jeunes cadres algériens de reprendre le flambeau avec une maitrise opérationnelle de haut niveauet d’obtenir des résultats records au cours des trois dernières années », rappelle-t-elle encore.
Ce sont aussi les résultats d’une politique de formation très dynamique entreprise par la société qui assure sur place les apprentissages nécessaires aux nouveaux employés leur permettant d’accomplir leur missions avec les performances requises et avec une maitrise inégalable.
La société Sorfert Algérie emploie actuellement 830 personnes dans des postes permanents d’encadrement et de cœur de métier ainsi que près de 700 autres à travers la sous-traitance, soit un total d’environ 1500 emploiyés, contribuant ainsi à l’effort global visant à la résorption du chômage.
Ce résultat représente une excellente illustration de la réussite du partenariat entre l’entreprise nationale SONATRACH et un investisseur international étranger.
Perspectives prometteuses
La réussite de ce partenariat entre le groupe Sonatrach et la société Orascom a motivé les deux actionnaires à envisager de nouveaux investissements afin d’augmenter les capacités de production du complexe.
« Nous comptons augmenter la capacité de production de l’usine grâce au projet de mise à niveau et d’augmentation des capacités de production « debottelnecking » pour un montant de 80 millions de dollars US, ce qui nous permettra une augmentation de plus de 30% de notre capacité de production à l’horizon 2025 », annonce Mme Abdallah.
En plus de cet investissement et devant la demande mondiale de plus en plus importante en urée 46%, Sorfert prévoit aussi d’engager de nouveaux investissements en réalisant une deuxième unité d’urée granulée 46% d’une capacité de 3450 tonnes/jour : « cette nouvelle unité sera construite conformément aux nouvelles technologies et aux standards HSE prenant en compte la réduction des gaz à effet de serre », précise notre interlocutrice.
La société Sorfert ne compte pas s’arrêter en si bon chemin mais : « nous comptons aussi construire une unité pilote de production d’hydrogène vert et d’urée verte, ce projet nous permettrait à la fois de rationaliser l’utilisation de nos ressources de gaz naturel et de décarboner nos produits pour répondre aux nouvelles restrictions imposées par le marché international, notamment en matière de protection de l’environnement et réduction de l’empreinte carbone», affirme la DGA de Sorfert.
Les engrais azotés, à l’origine de la majorité des transformations que l’agriculture a connus depuis un siècle, sont incontournables dans l’agriculture conventionnelle. Leur utilisation est aujourd’hui mondialisée et en augmentation continue.
En effet, les restrictions de déplacements engendrées par la situation sanitaire au cours de la pandémie de covid19, conjuguées aux perturbations géopolitiques ont impacté de façon significative la dynamique de la demande en engrais et son équilibre global. Cette situation a entrainé une reconfiguration profonde de la consommation et de la production de fertilisants à l’échelle mondiale motivée par une prise de conscience profonde que la souveraineté des Etats passait d’abord par la sécurité alimentaire.
Considérant cette nouvelle reconfiguration, Mme Souad Abdallah, DGA de Sorfert a précisé que les perspectives de la production des engrais azotés en Algérie sont très prometteuses.
Importante contribution dans le domaine scientifique
« Sorfert a une activité très importante dans le domaine scientifique, nous avons signé des conventions avec l’Université des Sciences et de la Technologie Houari Boumediene (USTHB) et l’Université des Sciences et de la Technologie Mohamed Boudiaf (USTO) à Oran. Ces conventions portent sur des assistances mutuelles entreprise-universités par rapport à des problématiques propres aux activités de Sorfert, telles que celles ayant trait à la corrosion, à la métallurgie, à l’électricité, aux nouvelles technologies de l’information et dans d’autres domaines », explique notre interlocutrice.
Sorfert, entreprise citoyenne par excellence
La société mixte Sorfert fait partie d’un environnement social qui se complète et elle tient à y jouer son rôle de manière complète en soutenant l’économie nationale, l’environnement et en participant au bien-être social.
La société s’est distinguée par plusieurs actions sociales, à l’instar de donations de fournitures multiples comme de la literie, du matériel électro-ménager et autres produits au profit du centre pour personnes âgées d’Oran, pour le centre des enfants assistés, à l’hôpital pour enfants cancéreux. SORFERT a aussi contribué à la réussite des jeux méditerranéens d’Oran 2022 en sponsorisant plusieurs volets.
Dans un autre registre et afin de participer au développement de l’agriculture nationale, la société mixte Sorfert a mis à la disposition des agriculteurs algériens ses produits à des prix nettement inférieurs à ceux du marché mondial : « nous avons aussi participé à plusieurs caravanes de sensibilisation qui ont sillonné sept wilayas de l’Est du pays au cours desquelles nous avons fait des dons d’urée second grade aux agriculteurs ainsi que des campagnes de sensibilisation à l’utilisation de l’urée faites par des ingénieurs spécialistes en agriculture et des dons d’équipements informatiques pour des établissements scolairesdans les sept wilayas visitées », ajoute la DGA.
Il y a lieu de noter que Sorfert a à son actif plusieurs opérations de genre, dont une est en cours d’exécution en partenariat avec Asfetrade Filiale de groupe Asmidal (Sonatrach ) et qui porte sur la distribution à titre gracieux de 1000 TM d’urée second grade, cette deuxième opération cible principalement les agriculteurs de Grand Sud Algérien, d’autres opérations sont prévues et seront menées en étroite collaboration avec les pouvoirs publics représentés par les walis et les directeurs des wilayas des Services Agricoles.
« Fiers d’une gestion totalement algérienne de la société Sorfert »
A la fin de l’entretien qu’elle a accordé à La Patrie News, Mme Souad Abdallah a déclaré que : « je voudrais souligner que Sorfert a réalisé pour l’année 2022 un chiffre d’affaires record qui a dépassé les 1,3 milliards de dollars US et ce, avec une main-d’œuvre totalement algérienne. Nous sommes fiers de cette performance réalisée par des algériens compétents qui ont repris le flambeau et ont démontré des compétences avérées et une maitrise opérationnelle très élevée.
Ce résultat constitue une illustration très forte de la réussite d’un partenariat entre une entreprise algérienne de grande envergure comme le groupe Sonatrach et une entreprise étrangère.
Enfin, nous sommes fiers de préciser que grâce aux investissements que nous comptons faire, nous ambitionnons de porter notre production de produits azotés à plus de 5 millions de tonnes/an avec une maitrise opérationnelle et une main-d’œuvre totalement algérienne, en plaçant l’Algérie sur l’échiquier mondial comme un hub mondial incontournable de trading de l’urée granulé 46% et de l’ammoniac liquide ».